I – Un peu d’histoire
Le métier
d’ambulancier est très ancien car dès l’antiquité, au VIème
siècle, un corps de cavaliers romains était chargé d’évacuer
les blessés lors des combats.
Au XVIème siècle, lors des
guerres de religion, pendant le règne d’Henry IV, l’armée
inventa les premières ambulances : les caisses d’artillerie,
tirées par des chevaux et qui amenaient les munitions, servaient
ensuite au transport des blessés quand elles étaient vides. Des
soldats étaient donc affectés au relevage et au transport des
blessés.
Deux siècles plus tard, en 1794, le chirurgien
militaire, Dominique Larrey, crée les premières « ambulances
volantes » qui accompagnaient les soldats jusque sur le champ de
bataille et prenaient immédiatement en charge les blessés. Il
s’agissait de voitures à chevaux transportant deux à quatre
blessés et permettant leur évacuation vers l’arrière pour y être
soignés.
Dominique Larrey à gauche et une ambulance volante à droite
Quelques années après, un autre chirurgien militaire, Pierre-François Percy fut à l’origine du concept d’ambulance médicalisée : il créa un corps de « chirurgie mobile ». Les caissons d’artillerie de type « wurst » furent transformés en ambulance tout en transportant rapidement jusqu’aux soldats blessés un chirurgien, des infirmiers et du matériel de secours. Larrey et Percy sont à l’origine de la création des brancardiers militaires, en 1813. Ils se servaient d’un brancard démontable dont chaque hampe était constituée par la lance d’un brancardier-soldat dont le shako (couvre-chef militaire) contenait du matériel de premier secours.
Dès 1830, le docteur Hyppolite Larrey mit en œuvre le concept de son père pour les civils blessés sur la voie publique. Puis, Paris se dota en 1881, à l’initiative du Dr Henri Nachtel et de Victor Hugo (conseillers municipaux), d’un service d’ambulances hippomobiles médicalisées par des internes de l’Hôtel Dieu pour le transport des blessés sur la voie publique et des malades contaminés par la variole, ancêtres des SMUR d’aujourd’hui. Ce sera le service des Ambulances Municipales.
En 1941,
l’Assistance Publique met en œuvre le service des Ambulances des
Hôpitaux de Paris. C’est également à cette époque que se créent
les premières sociétés privées de transport de malades. Le métier
d’ambulancier privé est né.
La loi du 10 juillet 1970 précisera
les premières règles organisant cette profession.
Le 26 mars
1973, est créé le Certificat de Capacité d’Ambulancier (CCA) et
le 27 mars l’Agrément des Entreprises de Transports Sanitaires.
C’est cette même année que la Croix Bleue à six branches appelée
« Croix de Vie » devient le signe distinctif des entreprises
d’ambulances agréées.
La loi de janvier 1986 sur l’aide
médicale urgente et les transports sanitaires, modifiée pour la
dernière fois en 2004, ainsi que le décret de novembre 1987 sur
l’agrément des transports sanitaires terrestres modifient les
dispositions contenues dans la loi de 1970.
II – La formation d’ambulancier
La première trace
d’un programme de formation, œuvre du Pr Duchaussoy, était
destinée aux ambulancières de la Croix Rouge Française intervenant
sur les champs de batailles. En effet, durant la guerre de 1870 qui
oppose le Second Empire français au Royaume de Prusse (du 19 juillet
1870 au 29 janvier 1871), les hommes sont au combat.
Et si «
les femmes qui consentent à donner leurs soins n’ont acquis, la
plupart du temps, leur expérience qu’aux dépens des malades
eux-mêmes; elles sont privées, presque toutes, des premières
notions nécessaires à l’exercice de leur profession; et la
plupart d’entre elles sont de plus imbues d’idées fausses qui
les conduisent à une pratique nuisible. » L’idée est de remédier
à ces lacunes tout en utilisant au mieux les bonnes volontés. C’est
ainsi que dès 1876 est créée, par le docteur Duchaussoy, la 1ère
école française de gardes-malades et d’ambulancières. Elle a
pour vocation l’instruction de soins éclairés, permettant ainsi
aux médecins d’avoir la certitude que leurs prescriptions seront
comprises et exécutées correctement par les femmes, lors de
possibles conflits armés ultérieurs.
Le premier programme
des études conduisant au CCA est seulement publié le 21 mars 1989
(soit 16 ans après la création du CCA) et sera revu en mai 2001.
L’arrêté du 26 janvier 2006, modifié le 18 avril 2007, remaniera
en profondeur le programme de formation des études et créera le
diplôme d’ambulancier. Ce diplôme deviendra un diplôme d’état
par le décret du 30 août 2007 (voir annexes). Il est délivré par
la DRASS à l’issue de la formation et de la réussite à
l’ensemble des épreuves de validation.
Antony Prigent
Ambulancier diplômé
d’état